Colombia’s ambassad ordnade en ljusfest, som är ”Día de las Velitas” (De små ljusens dag). Det firas alltid kvällen den 7 december (innan den obefläckade avlelsen). Då tänder colombianer överallt ljus och lyktor för att symbolisera renhet och hopp, vilket officiellt startar julen med en magisk atmosfär i städer, hem och parker med imponerande ljusdekorationer. Medellín är känt för sina spektakulära julbelysningar, ”Alumbrados Navideños”, som lyser upp floden och parker, vilket skapar en fantastisk kuliss för firandet. Ambassaden bjöd på en välsignelse av Prästen, tvårätters middag, ljus tändning i trädgården, och fotografering hos Ambassadören som även delade ut julklappar till alla barn. Senare blev det festlig musik av en Colombiansk orkester.

Little Candles Day, eller Jungfru Marias utkorelses afton (Día de las velitas), är en av Colombias mest betydelsefulla och folkkära religiösa högtider. Den firas varje år den 7 december, kvällen före högtiden Jungfru Marias utkorelse den 8 december, som är en officiell helgdag i landet. Traditionen markerar den inofficiella starten på julsäsongen och ses som ett av årets mest stämningsfulla tillfällen.

Under kvällen smyckar människor sina hem och offentliga platser genom att tända ljus och papperslyktor. Dessa placeras på fönsterbrädor, balkonger, trappor, trottoarer, gator, parker och torg – överallt där de kan lysa upp och synas. Ljusen tänds till ära för Jungfru Maria och hennes obefläckade avlelse, och symboliserar hopp, renhet och andlig vägledning.

Den 8 december är arbetsfri dag, och det är tradition att hushåll hissar en vit flagga med Jungfru Marias bild som ett uttryck för vördnad. Runt om i landet anordnas dessutom en rad offentliga evenemang, såsom fyrverkerier, konserter, processioner, kulturella framträdanden och olika tävlingar. Många familjer samlas också för gemensamma middagar och firande, vilket gör högtiden till en central del av Colombias kulturella och religiösa identitet.