Dagens firande startade på Skansen redan 1893. Under en tid hade man diskuterat att fira Sverige på en speciell dag och flera olika datum föreslogs, bland annat midsommar. Artur Hazelius, som grundade Skansen, ville utnyttja tillfället och instiftade en högtidsdag i samband med den årliga vårfesten 6 juni. Att det blev just den 6 juni beror på att det var den dag Gustav Vasa utropades till kung 1523, och också det datum då den gällande regeringsform undertecknades 1809. Dagen började som en allmän vårfest och avslutades med ett högtidligt program på kvällen. Så småningom utvecklades dagen till Svenska Flaggans Dag, och 1983 blev flaggdagen Sveriges Nationaldag. 2005 blev 6 juni helgdag.

På Skansen firades Nationaldagen både på dagen, i närvaro av deras majestäter Konungen och Drottningen, och på kvällen med stjärnspäckat uppträdande på Sollidenscenen.